小雞破蛋！（Baby chick being born）

我原以為小雞是啄兩、三下，敲破蛋殼後就輕鬆跳出來，這可真的是科學迷思，一定是受到卡通影片的誤導啊！在我們執行人工孵蛋、溫控與翻蛋任務後的二十幾天，1月16日產下的那顆蛋，開始傳出微弱的小雞叫聲，真是令人振奮啊！再經過1天的努力，2月10日清晨5點，小雞終於奮力撐破蛋殼，跌跌撞撞地在小窩裡鳴叫著，開始了牠幸福的雞生！

大坪國小的小雞破蛋！

大坪國小的小雞破蛋！

2月8日農曆初二清早，正準備出遠門，從人工孵蛋箱傳出陣陣「啾~啾~！」的微弱聲音，疑似1月14日或1月16日的雞蛋，於是使用平常上班的手提盒、置放2份暖暖包後啟程，我也準備了一組鎢絲檯燈。途經休息站歇息時，正逢豔陽高照，我拿出兩顆蛋對著太陽，怎麼看都看不出端倪！

人工孵蛋箱

外出時以暖暖包孵蛋

傳出陣陣「啾~啾~！」的微弱聲音

下午1點左右，編號1/16雞蛋出現一個裂縫，一小片蛋殼接近剝落，現場的小孩子們都好興奮，因為從沒有人看過這一幕。一直到晚間，除了小雞叫聲稍微響亮之外，蛋殼裂縫並無多大進展；張教授告訴我，不能幫小雞打破蛋殼，那是牠必須奮力完成的事，否則會被自然淘汰。於是我們就睡了。

一小片蛋殼接近剝落

一小片蛋殼已剝落

2月10日（年初三）清晨4點多，我醒來探了一下，發現蛋殼裂縫加大，於是就坐在旁邊觀察、錄影、照相，沒多久，老婆叫醒了兩個孩子一起陪伴小雞破蛋。自此經過50分鐘左右，小雞一邊鳴叫著（可惜雞媽媽不在身邊），一會兒休息、一會兒啄蛋殼，牠沿著原來的小裂縫，漸進地啄出「一條」裂縫，感覺小雞的身體是以非常捲曲的姿態啄蛋，換言之，牠的脖子無法拉長距離來增加爆發力，所以是很辛苦地過程！通過這一關，來到世界上牠才有能力靠那堅硬有力的「嘴喙」啄食泥地裡的小蟲、或進行打鬥。張教授說不能幫小雞打破蛋殼，原因不外乎是如此。

雞蛋殼裂縫加大

雞蛋殼裂縫加大

小雞漸進地啄出「一條」裂縫

小雞漸進地啄出「一條」裂縫

親子一同陪伴小雞破蛋

雞蛋裂縫已經拉長大約半個圓週

當雞蛋裂縫已經拉長大約半個圓週時，小雞開始奮力撐開蛋殼，可能是因為雞蛋裡那層薄膜的保護作用。及至蛋殼分成兩半，小雞可是氣喘吁吁地趴在軟木屑堆上，全身絨毛濕黏黏地趴在那兒，過了一會兒才靠著雙腳、雙翅「爬離」那半個蛋殼。大約再經過3小時，絨毛幾乎乾燥，可愛的「黃毛小雞」的樣貌才呈現出來。請注意！牠並不像卡通影片裡的小雞那樣「優雅地」頂起一半蛋殼、站起來喔！（105-04-24）

小雞開始奮力撐開蛋殼

小雞開始奮力撐開蛋殼

小雞開始奮力撐開蛋殼

小雞開始奮力撐開蛋殼

小雞可是氣喘吁吁地趴在軟木屑堆上

小雞趴在軟木屑堆上休息

小雞趴在軟木屑堆上休息

小雞趴在軟木屑堆上休息

可愛的「黃毛小雞」

可愛的「黃毛小雞」

可愛的「黃毛小雞」

可愛的「黃毛小雞」